Nous sommes de retour à la maison - Dernier post

On est enfin de retour à la maison après environ 10 mois et demi. Ou 321 jours, si on veut être précis.

On est vraiment contents de retrouver nos amis à Ottawa. Globalement, toute cette aventure-là a été une expérience incroyablement positive. Avant de partir, j’étais quand même assez stressé (on adore voyager, mais on n’était jamais partis aussi longtemps). Puis quelqu’un m’a posé la question : « Quand tu vas avoir 80 ans, est-ce que tu vas regretter de l’avoir fait… ou de ne pas l’avoir fait? » Ça m’a comme remis les idées en place. Et oui… c’est clairement une de ces décisions de vie où on se dit : “aucun regret, on a bien fait.”

Petit résumé rapide.

Quelques stats (un peu ridicules)

• On a visité 15 pays… oui, incluant le nôtre. Ça compte. C’est notre liste.
• On a dormi dans 84 lits différents. Donc on a fait/défait nos valises 84 fois. Ça devrait être illégal. Surtout considérant qu’on a passé 6 semaines dans le même motorisé en Nouvelle-Zélande. Va comprendre.
• On a pris 44 bateaux. Quarante-quatre. Pour vous donner une idée : j’aime même pas ça, les bateaux.
• Photos prises : 99 532. Oui, oui. Avec deux téléphones, une caméra d’action et deux autres caméras. Rien de trop.
• On a pris 35 vols sans AUCUNE annulation, aucun vol manqué, aucun bagage perdu. On commençait sérieusement à se prendre pour des dieux du voyage…

…jusqu’à notre dernier vol à partir de Calgary. La journée avait pourtant trop bien commencé.

Retour de location sans problème (déjà un miracle), arrivée à l’aéroport pile à l’heure, petit déjeuner relax au lounge comme des pros du voyage.

Puis on arrive à la porte. On attend. Et on attend encore. L’heure d’embarquement passe… rien. Toujours bon signe.

Finalement, on annonce un petit problème mécanique, retard de « quelques minutes ». Le fameux “quelques minutes”. Premier message : retard d’une heure. Puis un autre : encore retardé. Là, on commence à comprendre que ça sent moins les “petites minutes” et plus le “préparez-vous mentalement”.

On change de porte deux fois (un peu de cardio gratuit), puis on réalise qu’ils ont changé d’avion. Là, l’espoir revient. Nouvel avion, nouveau départ!

On embarque. En retard, mais embarqués. On recule, on roule… ça y est.

Et là…

Le pilote annonce qu’ils ont “entendu des bruits”. Les pires mots possibles pendant que tu roules vers la piste.

Donc demi-tour vers la porte. Mais pas de panique, on reste assis pendant qu’un mécanicien vient checker ça.

Parce que rien ne dit “confort” comme être pogné dans un avion qui ne décolle pas, sans savoir combien de temps ça va durer.

On attend. Encore.

Les retards s’accumulent, le moral descend.

Puis, presque 5 heures plus tard… miracle : on décolle. Juste avant, l’avion fait un petit écart brusque, comme si le pilote évitait un nid-de-poule.

Mais on a décollé.

On était supposés être déjà rendus à la maison, en train de raconter nos histoires. À la place, on était dans les airs, brûlés, un peu à bout, mais quand même fiers que ce soit ÇA qui ait brisé notre séquence parfaite.

Honnêtement, c’était une belle façon de finir. Parce que c’est quoi un voyage d’un an sans une bonne histoire de retour?

On a vraiment failli faire 35 vols sans anecdote.

Presque. WestJet, par contre… fait chier.

Highlights & Lowlights

Résumé très rapide des 16 endroits visités.

Yukon

Magique. Les montagnes ont l’air fake. Whitehorse vraiment mieux qu’on pensait. Le vol au-dessus de Kluane était probablement le highlight du voyage. On y retourne n’importe quand.

Alaska

Super beau aussi. Les glaciers vus du bateau étaient irréels. Anchorage… disons que ça n’a pas fait le top.

Île de Vancouver

Victoria est super cool. Comme Ottawa, mais en vie. Tofino c’est beau, mais un peu overrated. On a beaucoup plus préféré Ucluelet et Parksville. 

Mexico City

Difficile à juger, j’étais malade tout le long. Les enfants ont adoré les pyramides et la lutte. Paraît que la bouffe est incroyable… je vais devoir les croire.

Pérou

Machu Picchu est bel et bien un coup de cœur et vaut le détour, même si c’est toute une mission pour s’y rendre. Rainbow Mountain était un gros hit pour les filles… même si Emma a failli abandonner (5000m, c’est pas une blague).

Galápagos/Équateur

Animaux incroyables. Paysages corrects. Pour le prix… pas sûr. Mais la famille a adoré, donc je suis minoritaire.

Panama City

Belle ville, et facile de passer de gratte-ciels à jungle avec des singes en peu de temps.

Polynésie française

Moorea était wow. Nager avec baleines, requins, tortues… complètement fou. Tahiti était correct. Prochaine fois, on choisit mieux nos îles (et on amène plus d’argent).

Fidji

Île principale correcte, mais les petites îles, c’est là que ça se passe la magie. Tranquille, beau, parfait pour l’apnée en mer, rando, et coucher de soleil irréel.

Nouvelle-Zélande

Notre pays préféré. Les deux îles sont incroyables. Comme le Canada, mais en version plus compacte et intense. Je pourrais vivre là.

Bali / East Java, Indonésie

Bali, notre pire spot. Sale, chaud, bondé. On skippe. Java Est par contre, voir de la lave et le Mont Bromo étaient très cool.

Malaysie

Kuala Lumpur est une super ville. George Town est plein de charme. On a goûté au durian… une fois, pas deux.

Singapour

Ville parfaite : propre, efficace. Très chaud, mais vive l’air climatisé. Belle ambiance de Noël, même une patinoire!

Thaïlande

Un peu décevant pour moi (je ne suis pas un gars de plage). Par contre, Bangkok, Chiang Mai et Khao Sok étaient très solides.

Vietnam

J’ai adoré. Hoi An et le nord étaient un coup de cœur. La nourriture était fraîche et plus diversifiée. Ha Giang Loop était le highlight du Vietnam. J’y retournerais, mais à l’automne avec moins de smog.

Japon

Deuxième pays préféré. Propre, sécuritaire, efficace, calme. Bouffe incroyable. On va y retourner.

Planification : ce qui a bien marché (et ce qui a moins marché)

Avant de partir, on a passé environ 4-5 mois à planifier et on a réservé presque tous nos hébergements pour l’année, en plus d’une bonne partie des vols pour la première moitié du voyage.

On ne savait pas trop si ça allait être trop restrictif, donc on a seulement réservé des endroits avec annulation gratuite. Ça, honnêtement, ça a été une de nos meilleures décisions. Ne pas avoir à constamment se demander où on allait dormir ensuite, c’est un énorme soulagement. Oui, ça demande énormément de travail au début, mais ça a vraiment payé. Surtout quand tu essaies de planifier quelque chose avec du Wi-Fi douteux quelque part dans le monde.

Les “nous du futur” étaient très reconnaissants envers les “nous du passé”.

Maintenant… là où ça s’est un peu moins bien passé : le budget.

On avait une estimation globale pour les vols et les hébergements, et on avait économisé pendant des années. Sur papier, tout semblait parfait. Très responsable. Très “on est corrects”. Le petit détail qu’on n’avait pas complètement anticipé? Une grosse partie de cet argent était dans la compagnie de Mylène. Et oui, on savait que les taxes existaient.

On n’y avait juste… pas vraiment pensé en détail. Donc pendant la majorité du voyage, on avait l’impression d’avoir amplement d’argent. Finalement… pas tant.

On a donc manqué d’argent vers la fin. Petit plot twist.

Si on l’avait réalisé plus tôt, on aurait probablement ajusté certaines choses, ralenti un peu, coupé quelques dépenses, fait des choix un peu plus “budget conscient”.

Mais honnêtement? Aucun regret.

On vit qu'une seule fois, et apparemment nous, on a choisi de le faire avec une planification financière… disons créative.

Ce qu’on ferait différemment

Honnêtement? Je suis vraiment content de notre itinéraire. Mais si quelqu’un planifie un voyage semblable, voici quelques choses que je ferais différemment (ou du moins auxquelles je réfléchirais plus sérieusement) :

Premièrement (opinion controversée), je ne retournerais probablement pas aux Îles Galápagos.

C’était incroyable. Vraiment. Mais… ça ne ferait pas mon top 10 personnel. Et ça a coûté près de 15 % de notre budget total… pour une semaine. Est-ce que je suis content d’y être allé? Oui. Est-ce que je suis 100 % convaincu que ça valait le coût? …encore en réflexion.

Cela dit, Mylène a adoré les animaux, et c’était un “bucket list” une fois dans la vie pour elle, donc cette case-là est maintenant cochée.

Ensuite : probablement moins de temps en Asie du Sud-Est.

Il y a eu de beaux moments, mais globalement, ça n’a pas complètement répondu à mes attentes. Et surtout, ce n’était pas aussi “pas cher” que ce que j’avais imaginé. On payait à peu près le même prix pour manger en Thaïlande qu’au Japon, ce qui n’était clairement pas dans mon budget mental.

Et après un certain temps, la fatigue de voyage est réelle. Vers la 7e semaine en Thaïlande, j’étais pas mal rendu à bout. Si le Japon n’avait pas été la prochaine étape, il y a de fortes chances que j’aurais commencé à googler “comment revenir à la maison sans l’admettre”.

Ce qui m’amène à une autre réflexion : la prochaine fois, on ferait probablement 6 mois au lieu d’un an.

Et finalement… Bali. Je sais que ça peut déranger du monde, mais on serait tous d’accord pour le sauter.

Le bagage (et les mauvaises idées)

Faire ses bagages pour un an complet et rester sous 20 kg par valise, c’est… ambitieux.

On avait acheté de super valises Osprey avec des sangles pour les porter au besoin. On n’a utilisé les sangles exactement zéro fois. Pas une seule. Même pas pour le principe.

Les enfants avaient des sacs à dos, qu’ils ont souvent trouvés “trop lourds” (surtout Edward). Avec le recul, de petites valises carry-on auraient été une bien meilleure idée (pour eux et pour notre santé mentale).

J’ai aussi pris une décision stratégique de prendre un sac de jour de 15L parce qu’il pouvait s’attacher à la valise, et je me suis dit : petit sac veut dire moins de stock. Logique complètement déficiente.

Deux problèmes :

• Je ne l’ai jamais attaché à la valise
• Il était beaucoup trop petit

Sortir et rentrer mon laptop était une épreuve quotidienne, et j’étais constamment à court d’espace. J’aurais clairement dû prendre 5 à 8L de plus.

On a aussi apporté… disons du matériel “optimiste”.

La caméra d’action? Excellente décision pour les scènes sous-marines. Le gimbal? Utilisé une fois. Une seule fois. On a fini par le renvoyer à la maison après avoir essayé (sans succès) de le vendre sur Marketplace: personne ne semble vouloir d’un gimbal de voyage légèrement utilisé par quelqu’un qui abandonne.

On traînait aussi un filtre à eau pendant toute l’année pour rien (oui, on peut acheter de l’eau partout), une moustiquaire, et plein d’autres affaires un peu inutiles.

On avait aussi des montres GPS pour les enfants. Pas données, mais ça semblait être une décision parentale intelligente et responsable. Et pour être honnête, ça a super bien fonctionné… surtout parce que les enfants ne se sont jamais perdus.

Sauf la seule fois où ils se sont perdus : à Banff, notre dernier jour… évidemment sans les montres.

Évidemment.

École à la maison

On ne va pas se mentir : l’école à la maison, c’était rough.

On a suivi le programme (souvent 3 ou 4 fois pour être sûr), on est restés à jour, on a tout fait comme il faut. Les enfants ont appris ce qu’ils devaient apprendre, et honnêtement, ils ont probablement appris beaucoup plus du voyage lui-même que de tout ce qu’on a essayé de leur enseigner.

Mais les faire s’asseoir et se concentrer? Ça, c’était… du développement de caractère. Pour moi. Ou peut-être de la destruction de patience.

Ça m’a testé plus souvent que je peux compter, et il y a clairement eu des moments où je me suis dit que Pink Floyd avait peut-être raison : “we don’t need no education”.

Très, très content que ce soit terminé.

Conseils si vous pensez faire quelque chose du genre 

Planifiez. Je sais que certaines personnes aiment voyager “au feeling”, mais honnêtement, avoir un plan et le changer ensuite est beaucoup plus simple que de tout improviser quand t’es déjà fatigué et à l’autre bout du monde.

Essayez de prioriser les vols directs. Presque tous les nôtres l’étaient, et je suis convaincu que c’est une grosse raison pour laquelle on n’a jamais perdu de bagages ni manqué de correspondances.

Si vous allez en Asie du Sud-Est, budgétez plus que ce que vous pensez. Oui, ça peut être pas cher, mais à moins de manger les options les plus cheap tout le temps, ce n’est pas aussi “bon marché” que ce que les gens imaginent. Attendez-vous pas à des repas à 3 $ et des hôtels à 40 $ partout.

Si vous faites l’école maison avec vos enfants… honnêtement, j’ai rien de magique à dire. C’est rough.

Assurez-vous de pouvoir transporter vos bagages en un seul voyage. On avait chacun une valise et un sac à dos (les enfants juste un sac à dos), et ça a rendu les déplacements tellement plus simples.

Ouvrez un compte chèque Wealthsimple avec leur carte de débit. Ils remboursent 100 % des frais de guichet automatique et ne chargent pas de frais de change. Je l’ai pris seulement vers la fin et j’ai sauvé pas mal d’argent en argent comptant. J’aurais pu économiser des centaines si je l’avais eu dès le début. Dites-moi si vous voulez mon code de référence 😉

Et finalement…

Évitez Bali. À moins d’aimer voir des déchets partout.

Je suis sûr que j’oublie des choses. Si vous planifiez un long voyage comme ça et que vous avez des questions, gênez-vous pas de nous écrire.

Merci

Un énorme merci à nos voisins Jonny et Kat. Ils ont géré la maison, la neige, les colis… bref, ils ont tous tenu pendant qu’on était à l’autre bout du monde. Sérieusement, au-dessus de tout.

Merci aussi aux amis de nos enfants et à leurs parents d’avoir gardé le lien. Ça a fait une vraie différence pour Emma et Edward.

Merci à notre famille qui s’est jointe à nous à certains moments. Ça a rendu le voyage encore plus spécial.

Et finalement, merci à tous ceux qui ont suivi le blog. C’était autant pour garder des souvenirs que pour rester connectés avec vous.

Là-dessus… à bientôt en vrai!