Milford Sound : Là où il pleut 200 jours par année (sauf quand on est là)
Tu te rappelles quand je disais que j’étais stressée par la pluie au début du voyage? Eh bien, notre prochaine destination, c’était Milford Sound (ou “Muffin Sound” comme Edward l’a appelé 😅) — un endroit tellement reconnu pour sa pluie qu’il semble avoir sa propre météo! On parle de plus de 200 jours de pluie par année! Les locaux disent que quand il pleut, les chutes d’eau se réveillent et le paysage se transforme en vrai film fantastique. Mais évidemment, quand nous on arrive… ciel bleu et plein soleil. Bien sûr. On dirait qu’on est les seuls touristes capables de pogner un coup de soleil dans un des endroits les plus pluvieux sur Terre.
On a aussi été vraiment chanceux : la seule route qui mène à Milford Sound était fermée depuis plus d’une semaine à cause d’une avalanche et de dégâts causés par la tempête… et elle a rouvert la veille de notre arrivée! Parlez-moi d’un bon timing.
On nous avait avertis que la route était “difficile”. Après quatre semaines à conduire en Nouvelle-Zélande, on a compris que “difficile” ici veut dire “pleine de courbes, étroite et absolument spectaculaire”. Honnêtement, c’est devenu une de nos routes préférées — sommets enneigés, points de vue infinis et ce genre de paysages qui te forcent à t’arrêter aux cinq minutes pour “juste une autre photo”.
Et puis, on a rencontré les Keas — les perroquets de montagne les plus coquins du pays. Les enfants capotaient (et avaient un petit peu peur aussi, parce qu’ils sont immenses). Les Keas se sont approchés comme des pros du tourisme : “Ah! Des nouveaux visiteurs. Voyons voir ce qu’ils ont dans leurs sacs à dos.”
Le lendemain, on a fait une croisière pour explorer le fjord. Milford Sound nous a offert le package complet : pluie, brouillard et au moins un million de chutes d’eau (ok, peut-être juste des centaines, mais quand même!). Paraît-il qu’elles apparaissent seulement quand il pleut, alors on s’est sentis privilégiés. La météo n’était pas trop mauvaise, donc on est restés dehors presque tout le trajet — jusqu’à ce que le capitaine annonce joyeusement qu’on allait recevoir un “facial glaciaire”. Traduction : on s’est fait arroser en pleine face par une chute d’eau géante. Résultat : trempés, gelés, et l’air de chats mouillés… mais s’en valait la peine!
Le lendemain, le soleil était de retour — parfait, parce qu’on voulait faire une rando avant de quitter Milford Sound. On a fait le Key Summit Track, qui nous a offert une vue panoramique sur les montagnes et les lacs alpins. La randonnée familiale idéale : magnifique, pas trop difficile, et personne n’a pleuré (même pas les adultes 😆).
Halloween au bout du monde 🎃
Ce soir-là, on est retournés à Te Anau pour la nuit et c'était Halloween! Comme on s’en allait au milieu de nulle part, on avait réservé un camping qu’on savait décoré pour l’occasion. Les enfants comptaient les jours depuis… juillet. Pas question de leur enlever ça!
En allant faire l’épicerie, on a commencé à voir des gens déguisés dans les rues — toujours bon signe. Et en arrivant au camping, la réception nous annonce la meilleure nouvelle : le village faisait du trick-or-treating! Les commerçants distribuaient des bonbons!
Et là, c’était la panique totale : on a garroché nos sacs d’épicerie, vidé les sacs réutilisables, et go! Les enfants sont partis comme des fusées à sucre. Ils étaient complètement fous de joie — et à la fin, je pense honnêtement qu’ils avaient assez de bonbons pour ouvrir un dépanneur. 😂
Doubtful Sound : Plus grand, plus sauvage et encore plus isolé
On n’était pas prêts à dire adieu aux fjords, alors on s’est dit : “Pourquoi pas un autre?” Voici Doubtful Sound — le cousin plus grand de Milford. Certains le préfèrent même, parce qu’il est deux fois plus immense, beaucoup plus reculé, et un peu plus difficile d’accès (le fjord version VIP, tsé). Doubtful Sound s’étire sur 40 km de long et environ 2 km de large — bref, un vrai labyrinthe aquatique pour aventuriers… ou pour ceux qui aiment se sentir minuscules devant la nature.
Pour s’y rendre, il faut se la jouer expédition :
- Prendre un bateau pour traverser le lac Manapouri (musique d’émerveillement en trame sonore 🎶),
- Embarquer dans un autobus pendant 50 minutes sur la route de Wilmot Pass,
- Puis monter sur un autre bateau pour la croisière dans le fjord.
Notre chauffeur d’autobus était hilarant — un mélange entre humoriste et guide de montagne. Il y avait une blague pour chaque virage, le trajet a passé vite!
Et côté faune, on a eu un méga bingo : un autre manchot (qui a presque pris la pose), des dizaines de phoques, et des dauphins qui jouaient littéralement autour du bateau. De vrais acrobates marins!
Le tour a duré 7 heures, et comme il fallait faire 2h30 de route pour se rendre vers Queenstown après, on a dit aux enfants qu’ils pouvaient skipper l’école pour la journée. On pensait qu’ils allaient sauter de joie… mais non. Ils nous ont dit qu’ils aimaient leurs devoirs en ce moment. Pardon? QUI sont ces enfants?! 😂
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